在绚丽的生命世界里，生物体的形态各式各样，其大小也相差甚大。如植物中的红杉高达一百多米，动物中的蓝鲸长达三十多米；还有一些物种，小得使我们肉眼看不见，如细菌，而比细菌更小的还有病毒，其大小只能用纳米单位来计量。今天我们就探讨一下微观的生命世界——微生物。
   什么是微生物呢？微生物（Microorganism/Microbe）是指一群个体微小、结构简单、低等生物的统称。它不是一个分类学上的专门名词，而是指所有肉眼看不见或看不清楚的微小生物的总称。虽然对于微生物的认识晚于植物和动物，但是人们和微生物打交道已有8000多年的历史了，当时人们是不自觉地利用微生物，如大家熟知的发面和酿酒。

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